bet356体育官网回到美国后，米爱莉没有留在老家亚基马山谷。她选择去加利福尼亚南部的亨廷顿市定居，因为池田宇曾经求学的南加州大学在那里。那里有他走过的路，去过的沙滩，甚至他呼吸过的空气。

　　她在亨廷顿海滩度假村的希尔顿酒店，找了份前台工作，工作不是很忙，每周工作五天，四十个小时。美国的公司雇员大体可分为钟点工和薪水工。钟点工，顾名思义是按其干活儿的时间获得报酬。劳动法规定，钟点工每周给同一雇主工作的标准时间是四十个小时，如有加班，超时部分应得的报酬，不得少于正常工资的一倍半。

　　米爱莉是钟点工，平时不加班，但度假村接待大型会议期间除外。其实，她没有家要顾，没有什么家务要做，她并不介意加班，甚至希望能有加班，她觉得四十小时以外，做同样的工作却能得到一倍半的报酬挺合算的。

　　让米爱莉多得报酬的机会儿终于来了。北美公共事务风险控制协会年会定于十月十二日-十五日在亨廷顿海滩度假村召开，会议规模很大，入会者近两千人，那里的酒店都被他们预订了。

　　报到那天，米爱莉按公司要求提前了两个小时到了班上。早上七点开始，入住的人就一拨接一拨地接连而至，他们几个前台人员忙着不间断地给来客登记，发房卡，解答他们的问题等，直到下午六点了，来客才渐渐少了下来。米爱莉刚停下来准备休息一会儿，又有个人来到台前，还没等她打招呼，就见他满脸疑惑地看着她问道，“米爱莉？请问您贵姓？”

　　“米爱莉.里奇，真的是你！这么巧，能在这里见到你！” 来人热情地说，“你还是那样，与高中时期没有多少变化。”

　　见米爱莉很疑惑的样子，他接着道，“认不出来我是谁，是吧？我是布鲁西.摩柯曼啊，”他有点儿兴奋，声音挺高的，“不过这不能怨你，是我变化太大，你看我比高中时期多长出了一圈。”大庭广众下，他可能不想让自己尴尬，没说出那个“胖“字。

　　读高中，那都是二十年前的事儿了，那时的青葱现如今早已变成老蒜了，认不出来是正常的。要说模样没有变化是有点儿说谎了，其实，布鲁西是看到她胸前挂的那个工作牌上的名字，加上确认她姓里奇，才敢肯定她是那个高中同学米爱莉的，毕竟，在他认识或打过交道的人群里，叫米爱莉.里奇的人，也只有这个一起上过高中的她了。

　　“八点，到时我等你。” 米爱莉高兴地回答道。他乡遇故知是人生四大喜事之一，遇见的人是在青葱时期的高中同学，就更令人兴奋了。

　　布鲁西与米爱莉同年级，毕业于亚基马的西谷高中。那是所公立高中，每年招收五百多学生，在校期间，他们没有一起上过几门课程，但因为曾在同一个课外兴趣俱乐部，两人还是比较熟的。高中四年里，他们一直是学生环境保护俱乐部的成员。那是米爱莉高中时期参加的唯一的课外兴趣小组，而布鲁西在第二年还入了学校的皮划艇队。

　　环保俱乐部的活动安排在每周的星期五下午，主要工作是大家分头去收集校内各处垃圾箱里的废塑料、玻璃等饮料瓶。每次活动结束后，大家把收集来的废旧瓶子集中起来，装到大塑料袋里，等方便的时候，由俱乐部里有车的同学拉着送到废物回收站。有的饮料瓶可以在那里换成钱。

　　第二学年开始后，米爱莉被选为俱乐部负责人兼管财务，那是她有生以来获得最高的民选位子。从此，送废饮料瓶的事儿就成她的专属职权了。开始时，是她的父母趁周末开车去帮着拉到废品回收站，后来她考取了驾驶执照，就开始自己单独去。

　　米爱莉是属于那种做事极其认真的人，她把从回收公司那里得到每一笔钱记录的一清二楚，并及时向俱乐部的指导老师汇报。积少成多，到毕业时，俱乐部竟积攒下了不小的一笔钱。最后经投票通过，他们决定把那笔钱的大部分捐给当地那个无家可归者救助站，留下少数用来聚一次餐犒劳大家。

　　米爱莉还记得那天她从学校附近那个挺好的意大利餐馆点了送餐服务，买回了pizza，炸鸡翅鸡腿和蔬菜沙拉，外加甜点和饮料。布鲁西那天没有参加聚餐，俱乐部的指导老师说，他那个星期去大学看学校去了。听老师说，布鲁西早在半年前就完成了高中的全部学业，已提前被好几所大学录取了。

　　快八点了，前台已经清静了，入住的人该来的都到了。米爱莉抬头望向电梯门口，正好看见布鲁西从开了的电梯门走出来。他上身换了件白底带有灰色条纹的衬衣，着米色的咔叽长裤，手里拿了件深灰色的绒线衫，脚上是一双咖啡色的休闲皮鞋，这身打扮使他本就高高的身材显得更加修长了。

　　“谢天谢地，还好不是每天都这么忙，否则人会被累死的。”米爱莉夸张地说道， “请稍等我一下，我去拿我的包和外衣。”

　　“这么多年没有联系，能在这里碰巧见到你，真是太让人高兴了。”等米爱莉从里面出来后，布鲁西迎上去，边伸手替米爱莉拿她手里的双肩包边说道，“不好意思，你忙了一整天，一定很累了，这样吧，我陪你去你停车的地方，这样我们可以边走边聊，也不会耽误你早点儿回家。”没等米爱莉说话，他接着说，“反正会议要开三天，我们还有时间见面。”

　　一般来说，这种会议，也是主办单位用来笼络答谢客户的一种手段，两三天的会议，除了听几位主办单位请来的讲员弄的几场讲座，再不会有什么特别劳身劳神的活动。入会人员的吃住所需费用由其单位全包，来参会的这帮人相当于工作兼免费度假。

　　“有欢迎晚宴，”按常规，这是三天会议期间，最丰盛的一餐。布鲁西说着继续往前走，突然他像是想起了什么，停下来望着她道，“如果方便的话，你陪我去那个欢迎晚宴吧？“

　　“又省去了一个麻烦， ”布鲁西不无幽默地说道，“那我们现在就过去吧。会议议程表上列着欢迎晚宴设在会议中心那个一千三百多平米的大厅里。”

　　“这里的气候昼夜温差较大，并且一年四季都相当的干燥，还是西雅图的气候比较好。你在西雅图办公吗？”米爱莉问道。

　　她从进驻酒店登记的信息里知道布鲁西现在的职业是律师，工作单位是公立学校教育规划咨询公司。那是个很有名的咨询机构，在全国好几个大城市设有分公司，总部在西雅图。西雅图是华盛顿州的第一大城市，离亚基马山谷有两个多小时的车程。它位于美国西北边陲，与南加州一样也是西临太平洋，但西雅图是属带雨林气候。

　　“是，我住在那里。” 布鲁西回答道，“西雅图的阳光不像这儿的这么强烈，这你当然知道了，那里气候也比较湿润。”

　　大厅入口处，布鲁西先向工作人员出示了自己的入会证，然后说明要带一位客人进去，问需怎样付费。那位工作人员说，他可以用信用卡现在就付，也可以把账记在他单位的名下，会议结束后，单位收到结算帐单后一起付。

　　米爱莉趁布鲁西刷卡付费的空档，向大厅内扫视了一下。大厅中间摆满了方形或圆形的餐桌，每个餐桌上面都铺着洁白的桌布，上面好像还有一个插着枝康乃馨的小花瓶，这摆设给人一种大气高级的感觉。盛着食物的器皿则摆在餐桌外四周靠墙排列的长条桌上，桌后站着几位穿着白色工作服的师傅，他们手持切熟食的工具刀叉，按食客要求从大块的烤牛肉，火腿或火鸡上切下一两片，挑起放进他们端着的盘子里。

　　餐厅里面熙熙攘攘，人挺多的。他俩捡了边缘角落的空座位坐了下来，米爱莉端起眼前一杯水喝了几口后，望着布鲁西不好意思地说，“对不起，今天讲话太多，弄得我口干舌燥的。”

　　“你要喝酒吗？”布鲁西问道。不成文的规矩，这种场合，怕有人喝酒出了事故而负法律责任，主办方不提供酒精饮品。但是有想喝的人可以自己去买，旁边就有临时设的酒吧台。

　　看着米爱莉在自己的咖啡里加好了糖和奶精，他举起手中的酒杯碰了一下她的咖啡杯说道，“祝贺我们相遇。”

　　“你真的没有多大的变化，” 布鲁西咽下口中的酒，笑着说道，“另外，你想一下，‘米爱莉.里奇’，整个西海岸不会有几个人叫这个名字的吧？”

　　“明白了，原来是我的名字帮的忙啊！”停顿了一下，米爱莉转换了话题， “布鲁西，我真的是饿了，现在闻到饭香竟有些受不了了，我们去拿吃的吧。” 她微笑着说道，

　　他们一起来到长条桌前。食物很丰富，除了琳琅满目的开胃小吃，主食有烤牛肉，烤火腿，烤火鸡，还有两种不同做法的鸡胸肉，土豆泥，生蚝，寿司，冷、热意大利面和蔬菜沙拉。饭后甜点被一排排整齐地摆在最后一张长桌上，是一小块蛋糕盛在一个精致的小瓷碟里。

　　布鲁西选了烤牛肉，土豆泥和意面沙拉。米爱莉喜欢日餐，她选了生鱼片寿司和蔬菜沙拉。至于饭后甜点，就只能是那块盛在小瓷碟里的蛋糕了。

　　☆ 作者简介：丁丽萍，女，笔名萍水相逢。祖籍山东烟台，现住美国纽约。本人喜欢文学，热爱读书，爱好写作，写有多篇散文、故事及短篇小说。作品散见于《人民日报（海外版）副刊》，及多家报刊、杂志和网络平台。